JOSÉ MARÍNA BARRIOS

Presidente José María  Barrios 1892-1898

Nació en San Marcos, era apodado Reinita o don Chemita por su baja estatura, políticamente era uno de los moderados del Partido Liberal de Guatemala.

José María de Jesús Reina Barrios fue Presidente de Guatemala del 15 de marzo de 1892 al 8 de febrero de 1898, en su gobierno se preocupó por la construcción de vías férreas, caminos y telégrafos.

Nacimiento: San Marcos, Guatemala, 24 de diciembre de 1854

Falleció: 8 de febrero de 1898

Ocupación: militar y político

Predecesor: Manuel Lisandro Barillas Bercián

Sucesor: Manuel Estrada Cabrera

Antecedentes

A la edad de 14 años huyó de su casa para enlistarse en las filas de los rebeldes quienes se organizaban en Tapachula, México, listos para atacar al presidente conservador de Guatemala, Mariscal Vicente Cerna.

Al mando de su tío Justo Rufino Barrios, fue redoblante de las fuerzas revolucionarias que derrocaron a Cerna el 30 de junio de 1871.

Gobernante progresista, cuyo ideal fue el embellecimiento de la ciudad de Guatemala, ya que según sus propias palabras, deseaba convertirla en un pequeño París.

Gobierno

Reina Barrios tomó posesión el 15 de marzo de 1892 en una fastuosa ceremonia que incluyó bandas y marimbas y aprovechó el alumbrado eléctrico de la plaza central que había instalado Barillas. Su primer acto oficial fue despedir al cónsul guatemalteco en Francia, por la treta que le había jugado pocos años antes.

Durante sus primeros años su gobierno se caracterizó por ser progresista y generoso, y por otorgar libertades en los organismos del estado que nunca habían existido en el país: hubo un congreso que no estaba supeditado al presidente y los jueces no eran venales. Trabajó por asegurar las menos controvertidas de las reformas del presidente Justo Rufino Barrios y también hubo libertad de Prensa.

Obras

Durante su administración se abrió el Paseo La Reforma y se construyeron hermosos edificios como la reconstrucción del Palacio Presidencial, que lamentablemente fueron destruidos, en su mayoría, por los célebres terremotos de 1917–18; se dio un mejoramiento del Parque la Reforma; construyó el edificio de la Propiedad Inmueble, actualmente Museo Nacional de Historia.

Entre las principales acciones de su mandato son:

Emprendió la construcción del Ferrocarril del Norte.

Mandó a hacer el monumento de Cristóbal Colón.

Dio libertad de Prensa.

Asesinado

Reina Barrios se preocupó por la cultura de Guatemala, trayendo varias compañías de teatro. El 8 de febrero de 1898, cuando se dirigía a visitar a una de las actrices de dichas compañías, llamada Josefina Roca, fue asesinado por Edgar Zollinger, ciudadano británico de origen suizo y que radicaba en Guatemala.

Presidente Manuel Estrada Cabrera 1898-1920

Fungió como presidente de la República de Guatemala por 22 años, logró mantener bajo control a los jefes militares y se ganó la lealtad del Ejército.

Manuel José Estrada Cabrera fue presidente de Guatemala del 8 de febrero de 1898 al 15 de abril de 1920, estuvo a cargo del Ministerio de Gobernación y Justicia durante el mandato de José María Reina Barrios.

Nacimiento: Quetzaltenango, Guatemala. 21 de noviembre de 1857

Fallecimiento: 24 de septiembre de 1924

Ocupación: político y abogado

Predecesor: José María Reina Barrios

Sucesor: Carlos Herrera Luna

Antecedentes

Fue presidente de la República interino a partir del 9 de febrero de 1898 al 2 de octubre del mismo año, a raíz del asesinato del presidente José María Reina Barrios, ocurrido un día antes.

Algunos sospecharon que él pudo haber estado implicado en el crimen para poder asumir la presidencia de la República sin necesidad de haber sido electo.

En febrero de 1898, el presidente interino convocó a la elección de presidente para la semana del 1 al 7 de agosto de ese año.

Estrada Cabrera logró el triunfo gracias a las amenazas y abusos de poder que neutralizaron a los otros candidatos, especialmente a José León Castillo, y a la propaganda efectiva que se escribió en el periódico La Idea Liberal, semioficial de los liberales.

Gobierno

Primer período presidencial (1988 – 1904)

El gabinete de su primer período presidencial estuvo conformado por Juan J. Argueta como secretario de Gobernación y Justicia, Rafael Spínola (antiguo editor de La Ilustración Guatemalteca) en Fomento, Guillermo Aguirre en Hacienda, J.A. Mandujano en el despacho de Instrucción Pública, Juan J. Barrios como secretario de Relaciones Exteriores y Luis Molina en el despacho de la Guerra. El primer designado a la presidencia fue Manuel Morales Tovar, quien fue sustituido tras su muerte en 1902 por José María Reina Andrade.

Segundo período presidencial (1905 – 1911)

El 7 de agosto de 1904 se celebraron elecciones presidenciales, y Estrada Cabrera nuevamente resultó electo.

En diciembre de 1908 se declaró una peste de viruela en todo el país, la cual fue controlada eficientemente por los médicos de la época. Al final de este período presidencial, el dólar estadounidense se cotizaba a 18 pesos.

El 3 de julio de 1908 murió la madre de Estrada Cabrera, Joaquina Cabrera, con quien el mandatario estaba muy apegado. Se declaró luto nacional hasta el 11 de julio y se escribieron poemas en su memoria, tales como los Mater Admirabilis de los poetas extranjeros José Santos Chocano y Rubén Darío.

Tercer período presidencial (1911 – 1917)

Estrada Cabrera inició el que sería su último período en 1917, y sus ministros fueron Guillermo Aguirre en Hacienda, José María Reina Andrade en Gobernación y Justicia, Luis Ovalle como secretario de Guerra, Eduardo Girón en el despacho de Instrucción Pública, y Luis F. Mendizábal en el de Fomento. Por su parte, el licenciado Antonio Batres Jáuregui fue el presidente del Organismo Judicial.

El 8 de noviembre de 1912, tras una discusión con el presidente, también se quitó la vida su hijo Francisco Estrada, quien acababa de regresar a Guatemala procedente de Europa, la bandera nacional fue izada a media asta, y los empleados civiles y militares llevaron luto por cinco días tras su fallecimiento.

Como consecuencia del atentado en su contra, perpetrado el 20 de abril de 1908 por los cadetes de la Escuela Politécnica, el gobernante había clausurado este centro de estudios.

Cuarto período presidencial  (1917 – 1920)

Para 1916 Guatemala contaba con dos millones de habitantes, pero esto no impidió que los aduladores del presidente lograran que este fuera reelecto con la absurda cantidad de diez millones de votos, tras forzar a las haciendas a enviar a grupos de mozos colonos varias veces a votar.